Когда говорится о бизнесе, то он редко сочетается в нашей голове с бесплатными услугами, разве что речь идет о том, чтобы ими вызвать доверие и побудить к продажам. Своего рода «бесплатный сыр в мышеловке». Однако иногда бывало и так, что бесплатная услуга делается ради общественной пользы. Поэтому, возможно, в Ливерпуле, который был одним из первых британских городов при создании купален, когда-то были бесплатные бани? Исследуем этот вопрос дальше на liverpool1.one.
Общественные купальни и бани в Ливерпуле – насколько в городе понимали их важность?
К чистоте в Ливерпуле почти всегда относились серьезнее, чем в других городах страны. Где-то в 19 веке вопрос создания бань стал активно обсуждаться. Власти города, а также активисты вроде Китти Уилкинсон понимали, насколько чистота важна для поддержания здоровья. Постепенно такие заведения начали появляться.
Сначала, конечно, бани были чисто коммерческими, а потому доступными только для богатых людей. Поэтому рабочий класс должен был довольствоваться купанием на Мерси в теплое время года или, возможно, придумывал свои методы. Но потребность в банях для бедных становилась всё более явной. И в этом направлении были сдвиги. Например, в 1902 году появилась первая так называемая народная баня, предназначенная лишь для очищения, а плавательного бассейна там не было.
Бани для бедняков – благородная инициатива
В 19 век гигиена, чистота и, соответственно, здоровье у бедняков Ливерпуля были не на самом высоком уровне. В переполненных трущобах викторианских городов Великобритании были огромные проблемы с эпидемиями. Чтобы бороться с нищетой и грязью, местные приходы открывали общественные бани. Это были здания в бедных кварталах, где бедноте позволяли помыться и постирать одежду.
Первое такое здание в Ливерпуле – это, скорее всего, баня с соленой водой в Пир Хеде, созданная в 1828 году. Речь идет о George’s Baths (или Pier Head Baths), построенной Корпорацией Ливерпуля в 1828 году и официально открытой 8 июня 1829 года. На территории комплекса функционировали две купальни для погружения – отдельно для мужчин и женщин. Общая стоимость строительства составила 24 481 фунт стерлингов – на то время огромная инвестиция.
Расцвет общественных бань и прачечных пришелся на 1840-е годы. В 1842-м, например, на Фредерик-стрит открылась первая общественная баня с теплой водой. А уже после этого стали думать о бедных, что проявилось в создании Ассоциации содействия чистоте среди бедных. Тогда стали появляться недорогие купальни и бани, доступные для всех.
Бесплатные купальни и бани в Ливерпуле
Максимально точно сказать, когда и где в Ливерпуле появилась первая бесплатная баня, довольно трудно. Но предположения есть.
Если говорить о бесплатных купальнях под открытым небом, то они появились в 1890-х. О таких местах известно точно: они были созданы сначала на Берлингтон-стрит (1895), а затем и на Гоур-стрит (1898).
Но еще в 1701 году местный предприниматель Сэмюэль Дон получил разрешение на строительство бани у залива The Pool, который считается одним из первых задокументированных плавательных бассейнов в Британии. В 1756 году в старом церковном дворе Ливерпуля открыли заведение с солеными и пресными купальнями. Около 1765 года Джон Райт построил большой бассейн на месте современного Prince’s Dock.
Общественные бани и купальни Ливерпуля должны были способствовать поддержанию личной гигиены, но также они выполняли важную социальную и экономическую функцию. Инвестиции в такие заведения свидетельствовали о росте города и заботе о здоровье жителей, одновременно повышая туристическую привлекательность Ливерпуля.
Конечно, законы бизнеса диктуют, что если есть инвестиции, должны быть тарифы, оплата за услуги. Однако в 18–19 веках не всё измерялось деньгами, поэтому некоторые бани создавались для бедных. Порой предприниматели вкладывали свои средства ради общественной пользы, но имели определенную поддержку от власти. Можно не сомневаться, что эти усилия принесли большую пользу и в конце концов окупились.